Éstos son los títulos leidos en los Clubes de Lectura de la Biblioteca Municipal de Burgos desde su puesta en marcha en 2007.

La mujer justa / Sándior Márai. Una mujer encuentra una cinta violeta en la billetera de su marido y esa cinta le permite descubrir la oculta pasión de él por otra mujer que sirvió en casa de sus suegros. En esta obra encontramos tres monólogos —y, por tanto, tres puntos de vista o sensibilidades diferentes— que nos cuentan una conmovedora historia de pasión, mentiras, traición y crueldad. Tres amores y tres voces que nos invitan a pensar que quizá no exista esa figura única, particular, maravillosa e insustituible que nos haría felices, o dicho de otro modo, nos incitan a reflexionar sobre la felicidad como “un ideal imposible”.

La princesa de jade / Coia Valls. En el año 548, la emperatriz Teodora, esposa del emperador Justiniano, cabeza del imperio bizantino, agoniza en Constantinopla no sin antes emitir su última voluntad: conseguir el secreto de la seda con el fin de acabar con el monopolio comercial de los mercaderes persas. Tres años más tarde, una expedición formada por varios hombres entre los que se encuentran Rashnaw, un monje seguidor de Nestorio, y Xenos, un maestro tejedor corintio, iniciarán un largo y penoso viaje hacia la lejana China, poseedora del secreto de la seda, donde les aguarda no sólo una difícil misión, sino también el amor más apasionado.

1984 / George Orwell. Winston Smith, militante del partido político que controla dictatorialmente la nación, es funcionario en el Ministerio de la Verdad. Su trabajo consiste en hacer desaparecer aquellos documentos que puedan dañar la imagen del Partido y sustituirlos por otros que lo glorifiquen, un trabajo repetitivo que no le motiva. Consciente de la farsa en la que participa, Winston guarda silencio por miedo a represalias, pero decide comprar un libro en blanco con el propósito de empezar a escribir secretamente un diario, donde plasma confusas y dispares ideas.

El libro de las ilusiones / Paul Auster. David Zimmer, un escritor atormentado por la muerte de su esposa e hijos en un accidente de aviación, irá adentrándose poco a poco en el abismo del alcohol y cortará los estrechos lazos que le unían a sus amistades, aislándose en una casa remota; sin embargo, en medio de su desgracia descubre algo que consigue hacerle sonreír de nuevo: una comedia muda de Hector Mann. A partir de ese momento, decide escribir un libro sobre ese enigmático actor que desapareció sin dejar rastro al concluir sus últimas películas.

Una noche sin sombras / Gisa Klönne. En una fría noche de invierno, bajo la lluvia de Colonia, aparece apuñalado en una apartada estación el cadáver de un conductor de tren. La inspectora de policía Judith Krieger y su colega Manni Korzilius se hacen cargo del caso, que parece motivado por el robo. Un inquietante retrato de los bajos fondos de nuestra sociedad. Su trama absorbente mantiene el misterio hasta el final y compagina muy bien la intriga con la  preocupación de la autora por los temas sociales.

Lo mejor de la vida / Rona Jaffe. Manhattan, 1952. Son las ocho de la mañana y Caroline Bender se dirige a su nuevo trabajo como secretaria en la Editorial Fabian a través de unas calles atestadas de miles de chicas como ella. En la editorial conocerá a las que serán sus mejores amigas, y así estas cuatro mujeres que quieren lo mejor de la vida, vivirán sus vidas en un marco de trabajo despiadado y cruel, entre sueños, amores y chismorreos.

Mal de piedras / Milena Agus. La nieta de la protagonista, una joven que está a punto de casarse, fascinada desde niña por el larguísimo y negro cabello de su abuela, nos cuenta la historia de una mujer sarda del pasado siglo, cuyo comportamiento imaginativo y valiente le hará ser considerada una loca por su familia. Aprisionada en su matrimonio de conveniencia con un viudo y en su isla, al fin viajará a un balneario para tratarse el “mal de piedras” que le impide concebir un hijo. Allí conocerá a un veterano de guerra, un mutilado que despertará en ella las más maravillosas fantasías.

Los enamoramientos / Javier Marías. «La última vez que vi a Miguel Desvern o Deverne fue también la última que lo vio su mujer, Luisa, lo cual no dejó de ser extraño y quizá injusto, ya que ella era eso, su mujer, y yo era en cambio una desconocida…» Así comienza la nueva novela de Javier Marías, consagrado como uno de los mejores novelistas contemporáneos. María Dolz, la protagonista de esta novela, sólo supo su nombre «cuando apareció su foto en el periódico, apuñalado y medio descamisado y a punto de convertirse en un muerto, si es que no lo era ya para su propia conciencia ausente que nunca volvió a presentarse: lo último de lo que se debió de dar cuenta fue de que lo acuchillaban por confusión y sin causa».

El número de Dios / José Luis Corral. Hija de un maestro pintor (perseguido en Francia por sus creencias cátaras) y pintora ella misma desde muy joven, Teresa Rendol participa en la construcción de la catedral de Burgos, cuyo alzado se ha encomendado al maestro de obras francés Enrique Rouen, de quien se enamora, y cuyo nombre está directamente vinculado al origen del gótico hispano del siglo XIII. La joven entra de esta manera en contacto con uno de los secretos mejor guardados, transmitido de generación en generación en el seno del gremio de arquitectos, y en el que se sustentan las catedrales del nuevo estilo importado del otro lado de los Pirineos.

Firmin / Sam Savage. Nacido en el sótano de una librería en el Boston de los años 60, Firmin aprende a leer devorando las páginas de un libro. Pero una rata culta es una rata solitaria. Marginada por su familia, busca la amistad de su héroe, el librero, y de un escritor fracasado. A medida que Firmin perfecciona un hambre insaciable por los libros, su emoción y sus miedos se vuelven humanos. Firmin nos conmueve para siempre con sus lecciones de humanidad, sentido del humor y aguda sátira de nuestro loco mundo, y nos empuja a leer aún más.

Lo que el día debe a la noche / Yasmina Khadra. Younes sólo tiene nueve años cuando su padre, arruinado por un especulador, pierde todas sus tierras. Totalmente agobiado, resuelve confiar el niño a su hermano, un farmacéutico integrado en la comunidad occidental de Orán. Los ojos azules de Younes y su aspecto angelical ayudan al chico a ser aceptado por la clase acomodada de la población. Su nombre ahora es Jonas, y crece entre jóvenes colonos de los que se hace amigo inseparable. Descubrirá con ellos las alegrías de una existencia privilegiada que ni la Segunda Guerra Mundial ni las convulsiones de un nacionalismo árabe en plena expansión pueden perturbar. Hasta el día en que llega a la ciudad Émilie, una joven fascinante que se convertirá en el objeto de deseo de todos ellos y que pondrá a prueba la complicidad fraternal de los cuatro amigos, divididos entre la lealtad, el egoísmo y el rencor que la guerra de la Independencia agrava.

El guardián entre el centeno / J. D. Salinger. Escrita en primera persona, el protagonista rememora desde un hospital psiquiátrico su experiencia cuando, al ser expulsado de la escuela de secundaria, decide pasar unos días en Nueva York antes de regresar al domicilio familiar. De carácter arisco y emocionalmente inestable, amable y sarcástico, hipercrítico y hasta maniático, abúlico, contradictorio y desorientado, quizá hipócrita (es un mentiroso que odia a los mentirosos), Holden Morrisey Caufield es miembro de una familia encabezada por un rico abogado. Su hermano mayor es guionista en Hollywood, mientras su hermana pequeña y el recuerdo de un hermano fallecido por leucemia parecen ser lo único que le mantienen unido a su familia.

Todo fluye / Vasili Grossman. Iván Grigórievich regresa a Moscú después de treinta años en cárceles y campos penitenciarios. Vuelve como un espectro, un viejo lleno de arrugas y canas. La vida ha seguido su curso. Su primo Nicolai, biólogo, ha preferido no ver y ha prosperado. Y su mala conciencia intenta justificarse (“era insoportable tener sobre su conciencia tantos años de infame sumisión”), como otros, en ese mundo paranoico repleto de delatores. Y Ania Zamkovskaya -el amor de su vida- se ha casado con otra persona.

Sefarad / Antonio Muñoz Molina. Sefarad: indicativo nombre de la España judía. Un libro interesante, ameno donde se mezcla la realidad y la ficción en un alegato comprometido contra las diversas infamias que han asolado el siglo XX y muestra innegable del enorme talento de su autor, considerándose esta novela como una de las mejores de los últimos años. Una novela de novelas, inquietante y conmovedora, cuyo hilo conductor es el exilio. Una vigorosa denuncia contra la marginación. Una sabia mezcla de personajes reales (Kakfa, Primo Levi, Münzenberg) y personajes ficticios, de odios y afectos y de géneros literarios con la que el  autor nos propone una sensible aproximación al mundo de los excluidos y a su inmensa capacidad de amar.

La impaciencia del corazón / Stefan Zweig. En los albores de la Gran Guerra, el teniente Anton Hofmiller recibe una invitación para acudir al castillo del magnate húngaro Lajos von Kekesfalva, cuya hija, que sufre parálisis crónica, se enamora del joven oficial. Hofmiller, que sólo siente compasión por la joven Edith, decidirá ocultar sus verdaderos sentimientos y le hará tener esperanzas en una pronta recuperación. Llega incluso a prometerse con ella, pero no reconoce su noviazgo en público. Como un criminal en la oscuridad, Hofmiller se refugiará en la guerra, de donde regresará como un auténtico héroe.

La estrategia del agua / Lorenzo Silva. Novela de intriga policiaca protagonizada por una conocida pareja de guardias civiles, el brigada Bevilacqua y la sargento Chamorro, que en esta ocasión se enfrentan a lo que parece tratarse de un ajuste de cuentas relacionado con la droga. Una novela sobre la paternidad, la resistencia frente al mal y el abismo entre justicia y venganza. Una novela sobre los claroscuros de las relaciones, sobre los errores y aciertos de los jueces, sobre los vericuetos de la moderna investigación policial, sobre las injusticias que provocan las leyes y sobre el mal, que a menudo está entre lo que tenemos más cerca, incluso entre lo que un día amamos.

Lo que me queda por vivir / Elvira Lindo. La protagonista, Antonia, regresa a Madrid con 26 años y un hijo de cuatro, Gabriel. Se ha separado de su marido e inicia una nueva vida en el Madrid de la década de los ochenta, en plena movida. Escrita en primera persona , la novela describe el mundo interior de la autora en un contexto duro y difícil para salir adelante, en una España que se cuestiona a sí misma y sus valores, y en plena eclosión e imitación de otras costumbres que se asimilan a toda velocidad. Antonia habla de su trabajo, de sus relaciones personales, de sus amigos, de su familia y, especialmente, de su hijo, que le sirve de baluarte para crecer y encontrar un sitio en la vida.

La mujer que buceó dentro del corazón del mundo / Sabina Berman. Novela poética sobre la historia de una joven autista, brillante, que aporta sugerentes ideas para transformar la industria atunera de la que son propietarias su tía y ella. Karen es inocente, salvaje, rebelde, fascinada con el mundo que la rodea; nadie sabe de dónde viene y, lo que es peor, dónde va. Es torpe para desempeñar ciertas tareas, pero un sorprendente genio para otras. Y es que Karen tiene "tres incapacidades que son sus mayores virtudes": no sabe mentir, no se preocupa por lo que no existe y sabe lo que sabe y lo que no.

Suite francesa / Irène Némirovsky. Es un libro incompleto. Su autora, de origen ruso y ascendencia judía, fue escribiendo este libro en un cuaderno de notas con letra minúscula, para ahorrar papel, durante el tiempo que estuvo residiendo en Issy-l’Évêque, un pueblecito del centro de Francia ocupado por un destacamento de la Wehrmacht. La idea de escribir una gran novela en cinco partes, un fresco de la situación en la Francia ocupada por los nazis, se vio truncada al ser detenida y enviada a Auschwitz en 1942.

Ensayo sobre la ceguera / José Saramago. Un pobre hombre que espera en su coche frente a un semáforo es el primero en padecerla y a partir de entonces se extiende cada vez más rápidamente entre la población. Los afectados son puestos en cuarentena, pero resulta imposible contener la enfermedad y las calles acaban llenándose de ciegos que son víctimas de este inexplicable mal consistente en una infinita ceguera blanca, como un mar de leche. A medida que aumenta el temor y la crisis en el país, gradualmente las personas se convierten en presa de los más bajos instintos del ser humano, llegando a los extremos más miserables.

La tía Julia y el escribidor / Mario Vargas Llosa. Novela semi-autobiográfica del escritor que fue publicada por primera vez en 1977 en Lima.  Trata de la historia de un adolescente, Mario, que sueña con ser escritor y trabaja en una radioemisora en donde conoce a Pedro Camacho, un excéntrico libretista boliviano de radionovelas que además interpreta lo que escribe. Mario, o Marito como es llamado en la obra, se enamora de su tía política Julia, que es divorciada y 12 ó 13 años mayor que él, por lo que se enfrenta con su propia familia hasta casarse con ella.

Las bicicletas son para el verano / Fernando Fernán Gómez. Verano de 1936. En la ciudad de Madrid, la familia formada por don Luis, su esposa Dolores y sus hijos, Manolita y Luisito, comparte la cotidianidad de la guerra con la criada y los vecinos de la finca. Luisito, a pesar de haber sido suspendido, quiere que su padre le compre una bicicleta. Pero la situación va a obligar a postergar la compra. Y el retraso, como la propia guerra, durará mucho más de lo esperado.

El barón rampante / Italo Calvino. Historia alegórico-fantástica que narra la vida del joven aristócrata Cósimo Piovasco, barón de Rondó Cósimo. A sus doce años y movido por la rebeldía, se encarama en lo alto de una encina de su jardín y decide vivir allí el resto de sus días, lo cual cumple rigurosamente. A la par que la singular historia del protagonista, se nos presenta el devenir de la Historia de la aún no creada nación italiana en el periodo que abarca desde fines del siglo XVIII hasta 1820.

El hereje / Miguel Delibes. A través de las peripecias vitales y espirituales de Cipriano Salcedo, Delibes dibuja con mano maestra un vivísimo retrato del Valladolid de la época de Carlos V, de sus gentes, sus costumbres y sus paisajes. Pero El hereje es sobre todo una indagación sobre las relaciones humanas en todos sus aspectos. Es la historia de unos hombres y mujeres de carne y hueso en lucha consigo mismos y con el mundo que les ha tocado vivir.

La peste / Albert Camus. Cuenta la historia de unos trabajadores médicos en la búsqueda de solidaridad en su trabajo mientras la ciudad argelina de Orán es barrida por una plaga. En esta obra Camus se pregunta una serie de cuestiones relativas a la naturaleza y destino de la condición humana, como metáforas tanto de los dilemas interiores como de la ética y política, y reconoce el valor de ciertos seres humanos ante los desastres.

Poe, una vida truncada / Peter Ackroyd. Nadie sabe qué sucedió al poeta desde que le vieron desembarcar en Baltimore y su descubrimiento seis días más tarde en un estado lamentable en una taberna. No es éste el único misterio que rodeó la vida y la obra de Poe: se ha convertido en la imagen misma del alma maldita, del vagabundo. Peter Ackroyd lleva a cabo una minuciosa reconstrucción de la trayectoria de un genio que nació marcado por la convivencia con su padrastro, una difícil y tormentosa relación con las mujeres y una atracción irresistible hacia algunos temas que marcaron no sólo su obra creativa sino también su modo de enfrentarse a la vida.

El mundo / Juan José Millás. Es el propio Millás quien se convierte en narrador y protagonista de sus experiencias vividas, llenas de ficción, en el Madrid de la posguerra, en los años 50. La historia nos muestra a un chaval de unos 10 años que descubre lo que es el mundo, tras haber sufrido un corte en su vida. Historia en la que se presenta la niñez y adolescencia del protagonista que, de joven, deja el mundo de su Valencia natal, cargado de referencias, para trasladarse con su familia a Madrid. Es algo que vivió el propio escritor -cuarto de nueve hermanos- y que nos cuenta a través de una mirada llena de ensoñación y de miedo, diseccionando la vida en palabras.

El jinete polaco / Antonio Muñoz Molina. En un período de tiempo comprendido entre el asesinato de Prim en 1870 y la Guerra del Golfo, los personajes van configurando el curso de la historia, formando un apasionante mosaico de vidas a través de las cuales se recrea un pasado que ilumina y explica la personalidad del narrador. Esta prodigiosa novela, urdida en torno a circunstancias biográficas, se transforma en una peripecia histórica surcada por tramas que se entrelazan con la principal, la enriquecen y se enriquecen con ella.

Mil soles espléndidos / Khaled Hosseini. Hija ilegítima de un rico hombre de negocios, Mariam se cría con su madre en una modesta vivienda a las afueras de Herat. A los quince años, su vida cambia drásticamente cuando su padre la envía a Kabul a casarse con Rashid, un hosco zapatero treinta años mayor que ella. Casi dos décadas más tarde, Rashid encuentra en las calles de Kabul a Laila, una joven de quince años sin hogar. Cuando el zapatero le ofrece cobijo en su casa, que deberá compartir con Mariam, entre las dos mujeres se inicia una relación que acabará siendo tan profunda como la de dos hermanas, tan fuerte como la de madre e hija.

La elegancia del erizo / Muriel Barbery. La decena de familias ricas que viven en el número 7 de la calle Grenelle, de París, piensan que Renée es una portera más. En realidad es una autodidacta con gustos culturales bien cultivados. Paloma tiene doce años, vive en ese edificio y también tiene un secreto: es superinteligente. La niña va a suicidarse en unos meses tras prender fuego a su casa y vamos conociendo un diario donde recoge sus reflexiones sobre la vida. La elegancia del erizo se centra en la relación que establecen las dos protagonistas hasta el desenlace final.

Inquietud en el Paraíso / Óscar Esquivias. Una tarde calurosa de julio de 1936 se inician dos aventuras: la disparatada expedición al Purgatorio protagonizada por el canónigo D. Cosme Herrera, seguido por un buen grupo de entusiastas y otra, muy distinta, en la que el general Dávila prepara el golpe militar que acabará por derrocar al gobierno de la República española. Una obra relatada en una prosa brillante, de amena lectura, en la que van desfilando personajes de la sociedad burgalesa, no muy lejanos en el tiempo.

El último encuentro / Sándor Márai. Con esta novela, Sándor Márai nos va desvelando cómo la amistad se sobrepone a toda exaltación humana y cómo el pensamiento puede influir para que un encuentro, que se prevé mortal, sea el más digno y el más sanador de todos. Se trata de una narración dura y tensa, que plantea las dudas de dos vidas situadas al borde del fracaso, tras las sombras que enturbian la amistad. Sin necesidad de que pasen grandes cosas, pero sugiriéndolas en todo momento, Márai consigue agarrar al lector por la solapa con la fuerza de las cuestiones que plantea y que afectan a todo el mundo.

Al morir don Quijote / Andrés Trapiello. Hace cuatrocientos años empezó una historia que no ha terminado aún. Es la que cuenta en este libro. La de los personajes que Miguel de Cervantes dejó sin novela y que quedaron eclipsados por la fantástica peripecia del hidalgo caballero pero que, a pesar de su condición de secundarios, fueron protagonistas de su propia vida; de su propia novela. Una novela amena y fascinante que toma como punto de partida el mayor clásico español de todos los tiempos y que está llamada a ser un hito de la literatura contemporánea.

Los perros de Riga / Henning Mankell. Ambientada en la Letonia de la transición del comunismo a la democracia, esta novela tiene como protagonista a Kurt Wallander, un inspector de policía  sueco que ha de trasladarse fuera de su jurisdicción, a la  capital del vecino país de Letonia, donde debe investigar la muerte de dos letones cuyos cadáveres llegaron a la costa sueca a bordo de un bote salvavidas. Acosado por sus problemas de salud, sus remordimientos por desatender a su anciano padre o la angustia por la separación de su mujer y la pérdida de contacto con su hija, la vida del inspector dará un vuelco cuando conozca a Baiba Lepa, una mujer que agregará a los conflictos políticos de Letonia las turbulencias propias del amor.

Nubosidad variable / Carmen Martín Gaite. es la historia de dos escrituras: Sofía y Mariana nos dirán, con voz propia, cómo transcurren sus vidas respectivas. A través del lenguaje y las complicidades literarias crean un territorio común donde reconstruir, por encima de todo, su amistad. El estilo epistolar de esta obra invita al lector a adentrarse en el mundo de la escritura como cauce para expresar sus más escondidos sentimientos e ilusiones. Carmen Martín Gaite sabe intercalar magistralmente los momentos de suspense, las asociaciones surrealistas, las  invocaciones poéticas y la creación de personajes accesorios para captar esos cambios de postura, esos giros del alma de sus personajes de ficción.

El retrato de Dorian Gray / Oscar Wilde. Esta novela, la única escrita por Wilde, relata la historia de la decadencia de un hombre, Dorian,  cuyo  retrato  va  reflejando las huellas del tiempo y del vicio que, por una circunstancia misteriosa, perdonan el aspecto físico del personaje, que permanece joven y con aspecto normal. La  novela alcanza su mayor intensidad al  mostrar la interna tensión de Dorian Gray que,  decide  traicionar al único amor que podría haberle  redimido  y  asesinar a un hombre sincero que  le echa en cara su conducta. La idea de que puede borrar su culpa destruyendo el retrato, tiene para él unas trágicas consecuencias.

El enigma / Josefina Aldecoa. Daniel Rivera es un catedrático universitario que vive inmerso en un matrimonio infeliz y su trabajo en las aulas. Un buen día acepta un trabajo de unos meses en Estados Unidos, y allí conoce a Teresa. Ella es una mujer completamente distinta a su esposa Berta, y pronto Daniel y Teresa se enamoran. Teresa, separada e independiente, tiene una vida profesional y personal plena. Comprende y comparte las inquietudes intelectuales de Daniel, y le hace feliz. En cambio, Berta es frívola y superficial, no entiende por qué se valora el trabajo de su marido y sólo se preocupa por el dinero y la vida social. ¿Se atreverá él a acabar con un matrimonio oxidado pero que cumple las apariencias sociales? ¿Aceptará que Teresa es su verdadero destino?

El faro de Alejandría / Gillian Bradshaw. Caris, una joven patricia de 17 años, es prometida en matrimonio, en contra de su voluntad, al gobernador romano de Éfeso. Aterrada al comprobar la miseria moral de su futuro marido,  decide escapar y se refugia en Alejandría. Allí decide estudiar la medicina hipocrática, ilusión que a Caris, por su condición de mujer, no le será fácil cumplir. Y así, se inclina por una solución bastante arriesgada -no le queda otro remedio- pero que le permitirá ejercer libremente la medicina. El precio que la joven tuvo que pagar en peligros, incomprensiones e incomodidades fue alto; pero Caris, enamorada de su profesión médica, piensa que mereció la pena.