Rica sobriedad

La sencillez y sobriedad de su fachada contrasta fuertemente con la riqueza de su interior y especialmente con su magnífico retablo mayor, obra del taller de Simón de Colonia, fechado en el siglo XVI.

La iglesia de San Nicolás de Bari, situada encima de la catedral, es un edifico de traza gótica –reconstruido en el siglo XV sobre una primitiva iglesia románica fechada en el año 1163– y con portada renacentista.
San Nicolás es un magnífico exponente del gótico tardío en la ciudad de Burgos. Enclavada en pleno barrio histórico, se trata de un templo de tres naves, con bóvedas de crucería sobre pilares baquetonados. Su sencilla portada renacentista muestra escenas de la vida de San Nicolás, entre las que se simboliza la dote que pagó para ayudar a unas doncellas. La imagen de San Nicolás, en cátedra y bajo dosel, está tallada en el tímpano, y a sus lados figuran las de San Sebastián y el burgalés San Vitores, con la cabeza en la mano, en consonancia con su martirio. La puerta, de roble tallado es obra de Francisco de Colonia, hijo del maestro Simón de Colonia, al que se atribuye la realización del coro alto.
Sobre la primitiva iglesia románica se comenzó a construir el actual templo en el año 1408 gracias a las aportaciones del obispo Juan Cabeza de Vaca, pero la sorprendente riqueza de su interior se debe al patrocinio de varios mecenas de la familia Villegas-Maluenda y de los López Polanco, acaudalados mercaderes de la ciudad que convirtieron el templo en su mausoleo privado. No en vano el magnífico retablo mayor guarda en su seno los ostentosos sepulcros de varios miembros de ambas familias, como Constanza de Maluenda y Alfonso de Polanco, hermano del mecenas Gonzalo López de Polanco, enterrado junto a su esposa, Leonor de Miranda.

Retablo mayor
La sencillez de su portada contrasta enormemente con la riqueza de su monumental retablo mayor, que data del año 1505 y es obra también del taller de Simón de Colonia. Está realizado en alabastro policromado, y en él se pueden contar hasta 150 figuras distribuidas en distintas escenas bíblicas.
El retablo mayor, que se alza sobre los sepulcros, es de composición rectangular y, a modo de gran tapiz articulado en tres calles, muestra escenas bíblicas y testamentarias –figuran Adán y Eva y la matanza de los inocentes ordenada por Herodes, entre otros pasajes de las Escrituras–, santos y apóstoles. En la parte superior, a modo de remate realizado en madera en el siglo XVIII, figura una representación de Dios entre nubes, y más abajo se muestra la Anunciación de la Virgen. El retablo se completa con escenas de la vida del titular de la iglesia.

Panteón familiar
Además de los enterramientos de las dos grandes familias que ejercieron su mecenazgo en San Nicolás, los Villegas-Maluenda y los López Polanco, en el templo descansan los restos de Fernando de Mena y María Sáenz de Oña. Se trata de dos interesantes arcosolios funerarios de traza renacentista ilustrados en las jambas del arco con imágenes de San Pedro y San Pablo, con San Nicolás y San Juan de Ortega en el fondo y postrados ante la Virgen. El sepulcro está flanqueado por las heráldicas de los difuntos.
También están enterrados en San Nicolás los marqueses de Murga, que donaron una gran cantidad de dinero para la restauración del templo. Su sitial fue realizado en 1910 por el maestro Saturnino López. Realizados en estilo neogótico, se sitúan en la cabecera de la nave, junto a un crucifijo fechado en el siglo XV.

Iglesia de san nicolás
C/ Fernán González, s/n.
09003 Burgos.
Tel.: 947 20 70 95